Dans ce guide de réflexion sur la diversité, vous trouverez des conseils sur la manière de représenter les différents types de personnes, la bonne langue à utiliser et bien plus encore.

Faut-il parler de la diversité ?

De nombreux livres mettant en scène des personnages handicapés se concentrent sur les défis et l’idée de triompher face à l’adversité. De nombreux récits LGBTQ (lesbiennes, gays, bisexuels, transsexuels et queers) se concentrent sur l’expérience du coming out, comme Annie on My Mind de Nancy Garden. Ces thèmes sont importants et doivent rester dans la fiction de YA.

Cependant, les histoires ont également besoin de personnages divers qui font simplement partie du paysage naturel. Dans votre écriture, essayez d’inclure des personnages divers où peu ou pas de référence est faite à leur identité diverse. Il s’agit davantage de la place des personnages dans l’histoire et de leur interaction avec les autres personnages.

Dans The Dream Thieves de Maggie Stiefvater, le fait que Ronan soit gay fait partie d’une intrigue romantique, mais n’est pas le moteur de l’histoire. Il est également un personnage gay non stéréotypé, étant macho, aimant les voitures rapides et les tatouages, et étant également catholique.

Bien sûr, il peut parfois être pertinent pour vos histoires d’aborder des questions de racisme, de sexisme, d’homophobie ou d’autres préjugés, mais il n’est pas non plus automatiquement vrai que vos divers personnages doivent inévitablement faire l’objet de préjugés. Cela dépend de l’histoire. Two Boys Kissing de David Levithan combine plusieurs histoires sur de jeunes hommes homosexuels qui sont et ne sont pas victimes de préjugés dans leurs relations.

Éviter de “compenser” le handicap

En particulier dans le cas du handicap, certains récits confèrent aux personnages un pouvoir spécial ou une compétence presque surhumaine, comme pour “compenser” leur handicap. D’autres suggèrent que la personne handicapée est invraisemblablement courageuse, de bonne nature ou angélique. John Green, dans The Fault in Our Stars, présente les trois personnages principaux comme étant handicapés, désirables et définis par leur personnalité. Ce ne sont pas des super-héros ; ce sont des jeunes gens normaux qui ont des relations les uns avec les autres.

Il en va de même pour tous les personnages que vous écrivez : évitez les extrêmes. C’est manquer de perspicacité que de faire de l’un de vos personnages un pécheur ou un saint ; des personnages différents peuvent aussi faire de mauvaises choses !

Reconnaître que chacun est différent

Donner un label à un groupe de personnes ne vous dit pas grand-chose sur ses membres. Prenez l’exemple de la surdité. Il existe de nombreux degrés de déficience auditive, et les enfants peuvent naître sourds ou perdre l’ouïe en grandissant ou à la suite d’une maladie ou d’un accident. Les enfants sourds peuvent apprendre le langage des signes, lire sur les lèvres, suivre une thérapie de la parole, porter un ou plusieurs appareils auditifs, avoir des implants cochléaires et/ou se considérer comme faisant partie de la communauté des sourds. Ou peut-être qu’une seule de ces descriptions s’applique à eux.

De même, l’expression LGBTQ représente un grand nombre de personnes qui, souvent, ne s’identifient pas les unes aux autres en tant que groupe plus large, et contient un large spectre d’expériences dans chaque domaine distinct. Il existe une diversité culturelle, sexuelle, éducative, financière et religieuse au sein de toutes les ethnies.

Langue (et éviter les clichés)

Faites attention à la façon dont vous décrivez des personnages qui peuvent ne pas être la “norme” d’une certaine façon. Évitez les clichés, comme vous le feriez dans toute écriture descriptive ou dans un dialogue. Par exemple, il est à la fois inapproprié et paresseux de comparer une peau noire ou brune à des produits alimentaires tels que le café ou le chocolat. N’utilisez pas un langage qui rend la diversité étrange ou exotique, laissant entendre qu’il existe une norme ailleurs qui n’inclut pas certaines personnes.

Questions à poser sur votre écriture :

  • Ai-je inclus dans mon histoire plus d’un personnage représentant un éventail de classes, de cultures, d’ethnies, de genres et de sexualités ?
  • Y a-t-il des personnes handicapées dans mon histoire ?
  • Quel est le rôle des personnages LGBTQ non blancs, non handicapés, issus de la classe ouvrière, dans mon histoire ? Sont-ils inclus en tant que personnages principaux ou sont-ils issus du milieu ? S’agit-il de héros, de méchants, de personnages de soutien, de personnages principaux ?
  • Est-ce que j’utilise un langage, des associations, des images ou des clichés inappropriés pour décrire l’un de ces personnages ?
  • Mes personnages ont-ils des attitudes et des intérêts et leur arrive-t-il des choses qui ne sont pas spécifiquement liées à leur genre/race/sexualité ?
  • Mon écriture inclut-elle une scène où deux femmes ou plus se parlent d’autre chose qu’un homme ?